Sejak awal perusahaan, Walt Disney Co. sangat anti-perjudian. Namun menurut sebuah laporan dari Hollywood Reporter, perusahaan tradisional konservatif itu ingin terjun ke arena taruhan olahraga.
Selama panggilan pendapatan 10 November, CEO Disney Bob Chapek mengatakan kepada analis bahwa perusahaan mulai melihat kemitraan potensial di ruang angkasa.
“Mengingat jangkauan dan skala kami, kami memiliki potensi untuk bermitra dengan pihak ketiga di ruang ini dengan cara yang sangat berarti,” kata Chapek.
Karena taruhan olahraga menjadi lebih diterima secara luas oleh publik, merek ramah keluarga yang dimiliki Disney tidak terlalu terancam dengan pindah ke ruang perjudian. Baru-baru ini memungkinkan ESPN, anak perusahaan Disney, untuk mulai membuat konten yang berpusat di sekitar industri taruhan olahraga beberapa tahun yang lalu.
Raksasa media olahraga itu bermitra dengan Caesars Entertainment pada Mei 2019 untuk membuat studio di atas The LINQ di Las Vegas Strip untuk acara televisi terkait perjudiannya. Juni lalu, ESPN mengumumkan bahwa mereka sedang mencari branding sportsbook sendiri.
Selama masa Bob Iger sebagai CEO Disney, perusahaan menjaga jarak untuk benar-benar berpartisipasi dalam industri perjudian. Chapek mengambil alih pada Februari 2020 dan mulai mengubah arah perusahaan.
Sumber anonim mengatakan kepada Hollywood Reporter bahwa Disney sedang dalam pembicaraan dengan beberapa operator taruhan olahraga untuk bermitra di bidang taruhan olahraga. BetMGM, Caesars Sportsbook, dan DraftKings adalah pelopor yang dilaporkan untuk kesepakatan tersebut menurut laporan tersebut.
Kemitraan tersebut kemungkinan akan terwujud dalam peluncuran sportsbook ESPN, tetapi itu bisa terjadi dalam beberapa cara berbeda. Operator dapat membayar Disney untuk menggunakan merek ESPN dan mengoperasikannya secara independen dari Disney atau perjanjian dapat dibuat dengan membagi kepemilikan buku olahraga yang memungkinkan iklan eksklusif pada program Disney.
Kemitraan dengan salah satu operator yang lebih besar juga dapat menawarkan Disney kesempatan untuk memasuki pasar di mana operator tersebut telah menerima lisensi.
Oregon, Nevada, Arizona, Colorado, Wyoming, Iowa, Illinois, Indiana, Michigan, Virginia Barat, Virginia, Pennsylvania, New Jersey, Connecticut, Rhode Island, dan Vermont semuanya menawarkan taruhan olahraga online. Pasar online New York diperkirakan akan diluncurkan dalam beberapa bulan mendatang. Florida meluncurkan pasarnya pada awal bulan tetapi ditunda ketika seorang hakim federal memutuskan bahwa kesepakatan saat ini antara negara bagian dan Suku Seminole yang mengizinkannya, melanggar undang-undang federal.
